解脱与大乘
生命的延续是永恒的，就我们的感官所能感知到的宇宙而言，自有史以来，一代又一代的生命活动都留下了痕迹。最灵活、最聪明的生物征服了大自然，用它们的自然力和创造力控制了世界。一切历史也都是人类活动的历史，"人是万物之灵"，新世界的发展自然也将以人类为中心。
然而，如果我们试图回顾人类进化的历史，就不能不感到震撼：人类从原始到今天的活动，一方面可以说是进化，另一方面又是进化中残酷争斗、杀戮的活生生的写照。新的二十世纪，是科学昌明的时代，在这个时代即接连发生了两次世界大战，使人类一天天在战争的气氛中恐惧。这比原始野蛮人的行为还要愚蠢，让人们对人类天赋智慧的运用产生了怀疑和担忧。
唯物主义者以唯物主义的眼光，肯定人是由低等生物逐渐进化而来的高等动物。生命只是透明的胶状溶液，只是 "生殖细胞 "的进化，生命活动只是对环境刺激的机械反射，生存竞争也是天公地道，所以人类自相残杀是自然界的事实。这种论调埋没了生命的精神，认为生命只是物质的一部分，受空间和时间的限制，不可能理解其真正的意义。
孔子观江水，叹曰："逝者如斯夫，不舍昼夜！" 生命活动的永恒性和连续性似乎已经在人们心中实现了，哲学家们为了解开宇宙和生命的奥秘，毕生致力于研究这类问题，但对这种 "隐德来兮"（德国杜里舒说），或 "生命之流"（法国柏格森说），却没有确切的认识。佛教的生命观只是一种抽象的概念。
佛教中所谓的生命只是一个抽象的名词，它的本质是活泼的、无碍的，不受物质、时间或空间的限制。它犹如平静的溪流、无云的虚空。人生之所以会有烦恼和痛苦的障碍，就是因为对物质和自我有种种妄想分别，不能很好地利用自我来驾驭物质，使自我成为物质的奴隶。(这种自我不是妄想的自我），犹如大海波涛翻滚，虚空乌云密布，生命活动怎能平静！
佛陀通过无量的苦行，从对宇宙和生命的真正了解中流露出大慈大悲，为了拯救世人，减轻一切痛苦，他开示了解脱道和如来藏道。
人的一生，从童年到成年，再到老死，在饥饿、寒冷、疾病、天灾人祸的痛苦中，找不到真正的幸福。当人们想要解决这种痛苦时，就会想方设法发展物质欲望以求享乐，殊不知追求境界反而增加了痛苦，不求幸福而求痛苦是最愚蠢的。佛陀首先解释了因果的道理，揭示了 "自作苦，共作苦，先作后苦，不作不苦 "的规律，是你 "应观法界性，一切唯心造"，引发了你的自信，自信本心可以创造一切，自己的苦与乐。不是神可以主宰，鬼神可以捉弄，命运可以决定，而是你自己可以决定。为了追求幸福而迷失在境界中，当然是愚蠢的；相信别人的力量而不相信自己的力量，也是不合理的。但是，怎样才能彻底改变自己呢？
众生的痛苦源于对境界的感受。这种感觉或苦或乐，由乐生贪，由苦生嗔；由贪嗔生愚痴，由愚痴生迷惑，由迷惑生造业，由造业生生死。产生这种苦乐感觉的原因就是 "无明"。"无明 "就是不能清楚地认识外境，不知其常、无常、虚幻，处处执着。"无明 "就是不能认清外境的常、无常、幻，处处执着。因此，当根触境时，就变成了无明之触，由无明之触而生烦恼，烦恼是痛苦的根源。如果我们由无明转为 "明慧"，能通达外境，就能控制根的作用，使它不与外境无明相触，安住在平等的 "舍 "中，又何来苦乐可言呢？阿含经》中 "龟能缩头、缩脚、缩腿，以避狐食 "的比喻，就是这种意义。
根据十二缘起的含义，由无明而有行，由行而有识，乃至由生而有老死，成为生死流转的净苦。若化无明为智慧，灭无明则灭行，灭行则灭识，灭生则灭老，成为灭惑灭苦的清净涅槃。由此可知，涅槃是对超越欺骗和迷惑现象的觉悟。它既不微妙，也不崇高，众生皆有自己的涅槃。
无明的灭尽导致涅槃的实现，但涅槃的实现需要进一步的修炼。这就是佛经中常说的 "戒定慧三学 "中的 "八正道 "和 "菩提三十七道次第"。
戒--防非止恶的身体力行的戒律：律仪戒、佛法戒和利益众生戒。
定--心的专注和清净：世间定和出世间定。
智慧--善恶的抉择：闻所生智、思所生智、修所生智。
认识到世界的无常和虚幻，就能避免因迷惑而造业，进而修证涅槃。这就是世尊所悟的因果报应、四圣谛的含义。
世尊在菩提树下证得等觉后，前往鹿野苑向包括阿赖耶识在内的五比丘传授四圣谛：
此是苦，汝当知！此是集，汝当破！
此是灭，汝当悟！此为道，汝当修！
有情众生茫茫长夜，无知无觉，沉沦生死。四圣谛和十二因缘就像黑夜中的星辰，苦海中的灯塔。若能理解并践行，就能用智慧之剑披荆斩棘，步入解脱之道！
按照佛法修行的目的绝不是自私自利。如果你有丝毫自私自利的念头，佛陀就会斥责你是焦芽败种。观世音菩萨的 "闻声救苦"，地藏菩萨的 "地狱不空，誓不成佛"，普贤菩萨的 "虚空无尽，我愿无穷"，都被称为大势至，可见大势至精神的伟大！由此可见大师精神的伟大！
常人之所以自私自利，将人与物区别开来，其根源就在于不懂得诸法因缘生的意义。按照佛陀的教导，纷繁复杂的现存事实看似各不相同，但试着指出它们共同的某种规律，那么一个规律的产生，既有它的主要成分--因，也有它的辅助成分--缘。例如，植物的产生，必有种子作为其主因，同时还有水、土壤、阳光、人工等作为其助缘。人的学习和事业的成就，必须依靠其意志和行为作为主因，同时还必须依靠良师益友和优良环境作为助缘。一个人如此，一个家庭、一个国家、一个世界也是如此。人生的一切需求，社会安宁的维护，无不蕴含着这种因果报应的意义。因果报应又称因果，起因的成分说是因，已成事实的说是果。但这个因果是柔性的，不是刚性的，这个因是前因的果，这个果是后因的果。所以，因果的意义是不局限于时空的，是规律中的规律，规律是平等的。
明白了因果的意义，我们就能领悟佛教的空义。此空非空之空，而是对法执着之空。盖佛法法法平等，人心本无差别，岂能在中间划出一道鸿沟，生出颠倒妄想、是非荣辱、自作自受！心空，则无所执着，无所障碍。我身不离他身，他身就是我身，他的苦乐就是我的苦乐，自他为一，由小我扩展为大我，这就是菩萨心。
所以，真空与妙有不二，妙有的显现也是真空。无垢经》云："佛法非有非无，一切因缘建立，无我、无作、无受、无失善恶业报"。
从奇妙的存在中，可以看到众生从无始以来与我们的关系，众生曾是我们的父母、亲人，现在又是父母、亲人，彼此之间的关系异常亲密，密不可分。如今我身在苦海，欲脱离苦海，他们也是一样，所以我不会对他们生起嗔恨嫉妒之心，相反，我会生起慈悲救度之心。
有真空智，有大悲心，落实大悲心，必出方便行，方便行什么呢？即四摄六度。四摄
六度是：布施、持戒、忍辱、精进、禅定和智慧。这六度旨在利他。布施的表现在于精神和物质，持戒、忍辱看似消极，其实是利他不可或缺的条件。精进是积极的作用，禅定、智慧更是控制情绪选择善恶的努力，这六度的修行就像乘坐木筏，从苦难的此岸驶向幸福的彼岸，所以六度的行动也被称为驶向彼岸的线路。
前面说过，众生界的生命既有染污，又有渺小，所以想要开悟的人，首先要净化自己的生命，超苦入解脱，然后以真空妙有的观照，使自己的生命与众生的生命和谐共融。他应该在虚空中、在法界中做佛事。这才符合人生的真谛，也是学佛的最高目的。
(海潮音》，第 28 卷第 3 期）
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